Een origineel Lechtal
Guido Degasperi
Het leven heeft Guido Degasperi uit Elbigenalp al een paar citroenen gegeven. Maar hij is er altijd in geslaagd om er limonade van te maken. Als je met Guido praat, merk je al snel dat hij vaak uit zijn zogenaamde comfortzone heeft moeten breken en dat hij rotsachtige paden heeft bewandeld in het leven.
Guido werd geboren op 22 november 1948 in Elbigenalp als jongste van 4 kinderen. "Ik was de jongste en was eigenlijk niet gepland," lacht hij als hij terugdenkt.
Zijn kindertijd en jeugd hebben ongetwijfeld een stempel op hem gedrukt. Hij praat graag over zijn liefhebbende maar strenge moeder. "Als dochter van een officier genoot mijn moeder natuurlijk een zeer autoritaire en gedisciplineerde opvoeding. Daardoor hadden we thuis ook een zeker gevoel van orde. Toch was de relatie met mijn moeder heel liefdevol en warm", vertelt Guido.
Hij leed echter altijd onder zijn strenge en afstandelijke vader. "Mijn vader was een patriarch die geen andere mening tolereerde. We waren met vier kinderen en ik was de jongste. De oudste twee broers en zussen mochten wel studeren en gingen naar de middelbare school. Mijn vader gooide mijn droom om binnenhuisarchitect te worden snel overboord en zorgde er uiteindelijk voor dat ik in de leer ging als kok/kelner", vervolgt Guido terwijl hij aan een glas witte wijn nipt. "Er was altijd wel wat te doen thuis, we hadden elke dag bezoek en de deur stond altijd open. Mijn ouders waren uitstekende gastheren en als kind en tiener bakte ik graag taarten. "Mijn vader dacht waarschijnlijk dat ik beter af zou zijn in de horeca," vervolgt hij. Zijn opleiding als chef-kok/kelner in het voormalige Hotel 3 Mohren in Lermoos (nu Hotel Mohr Life) heeft hem ook geen windeieren gelegd. Guido voelde zich al snel thuis in de keuken en in de bediening en na 4 jaar opleiding was Guido zelfs nog 10 jaar in dienst bij zijn opleidingsorganisatie. Kort daarna kreeg hij een verleidelijke baan aangeboden als restaurantmanager. Dit mocht echter niet zo zijn, want Guido's moeder werd ernstig ziek en was afhankelijk van zorg. Hij putte moed en keerde terug naar het Lech-dal om zijn moeder en vader te ondersteunen. "Ik zou nu zeker niet in het Lechdal wonen en mijn leven zou er waarschijnlijk heel anders uit hebben gezien als ik de zorg voor mijn moeder toen niet had overgenomen," vervolgt Guido.
Maar als Guido's leven een andere wending had genomen, zou de Lechvallei zeker een waardevol persoon armer zijn. Guido Degasperi is immers een icoon en een veteraan. Guido is zeer bekend in het Lechdal, niet in de laatste plaats dankzij zijn iconische restaurant "Zur Geierwally". Hij vervulde zijn droom om een eigen restaurant te hebben in 1976. Toen heette het kleine restaurant nog "St. Urban Stube", dat in de loop der jaren werd uitgebreid tot het huidige restaurant "Zur Geierwally". De Urban Stube bleef echter behouden en is nu een gezellig klein café inclusief de kleine "Anton Falger Stube". Iedereen die bekend is met Guido's restaurant weet dat de term "restaurant" eigenlijk niet de enige definitie is voor deze populaire ontmoetingsplaats op de Elbigenalp. De salon is een klein museum vol waardevol en historisch antiek. Je kunt niet anders dan de Geierwally en de geschiedenis van het Lechdal van dichtbij bekijken terwijl je geniet van een goede maaltijd. Guido besteedt veel aandacht aan details en decoratie. Hij drapeert geborduurde kussens op de banken, gehaakte kanten gordijnen hangen voor de ramen en de tafels zijn gedekt met witte tafelkleden en fijn porselein. Hij houdt van antiek en zeldzaamheden en weet deze dingen decoratief en liefdevol te gebruiken in zijn restaurant.
Guido is zelf ook een wandelend geschiedenisboek. Hij heeft de geschiedenis van het Lechdal altijd in zich opgenomen en neemt zijn toehoorders in zijn verhalen altijd mee op een reis door de tijd. Guido is dan ook niet voor niets het boegbeeld van het museum "Wunderkammer" op de Elbigenalp. Als oprichter van de in 1991 opgerichte Lechtaler klederdrachtvereniging is hij bovendien een culturele alleskunner en hartstochtelijk pleitbezorger van de kostbare en waarschijnlijk mooiste klederdracht in het Alpengebied, namelijk de Lechtaler klederdracht. Niemand kan Guido zo snel voor de gek houden. Hij weet precies welke hoed bij welke blouse moet en hoe een traditioneel borduursel van goud- en zilverdraden eruit moet zien. De perfectionist houdt ook de choreografie in de gaten bij de regelmatige optredens van de klederdrachtclub. En als het moet, houdt hij zijn restaurant graag gesloten tijdens belangrijke traditionele evenementen. Dan kun je Guido en zijn "bijen", zoals hij zijn Lechtalse klederdrachtdames liefkozend noemt, tegenkomen bij de mooiste optochten in de regio en daarbuiten. Guido is al onderscheiden met de Tiroolse Medaille van Verdienste en de Gouden Tiroolse Verenigingsspeld voor zijn verdiensten voor de Tiroolse gebruiken.
Naast zijn passie als restaurateur en clubman, is Guido in de eerste plaats een familieman en vader van twee kinderen. Zijn zoon Florian en dochter Katharina zijn zijn alles. "Op een bepaald moment in mijn leven was ik een alleenstaande ouder en moest ik de rol van moeder op me nemen. De kinderen waren toen nog erg jong en ik werkte ook fulltime in mijn restaurant. Het was niet altijd gemakkelijk, maar ik heb altijd mijn best gedaan om een goede vader voor mijn kinderen te zijn. Mijn goede vriendin en buurvrouw Irma hielp me altijd met de kinderen. Maar de weinige vrije tijd die ik had, was altijd voor mijn kinderen. Ik maakte altijd tijd voor problemen, zorgen of zelfs triviale dingen zoals een lieveheersbeestje dat ik vond en luisterde naar mijn kinderen. Ik heb me ook nooit bepaalde dag- en avondrituelen laten ontnemen. Als het bedtijd was, stond de keuken soms een paar minuten stil. Dat kwam omdat ik mijn kinderen zelf naar bed bracht, met ze zong of met ze bad. Deze momenten kan niemand me meer afnemen en ik denk met liefde terug aan deze tijd", herinnert Guido zich. Dat de familie een liefdevolle band met elkaar heeft, blijkt ook uit het feit dat het restaurant na al die jaren nog steeds door een familie wordt gerund. "99% van de mensen die hier werken zijn familie. Florian en Katharina zijn hier elke dag en helpen mee. Mijn schoonkinderen en zelfs mijn kleinkinderen zijn er ook. Het is geweldig en ik realiseer me altijd hoeveel geluk ik heb met zo'n hechte familie," zegt Guido stralend.
Met zijn 74 jaar heeft Guido misschien al een zekere leeftijd bereikt, maar hij droomt niet van pensioen en een klassiek gepensioneerdenleven. Als hem dat wordt gevraagd, antwoordt hij meteen: "Ik en pensioen? Dat is absoluut niets voor mij. Ik hou van mijn leven en van alles wat ik in de loop der jaren met moeite heb opgebouwd. Op dit moment pluk ik de vruchten van mijn succes en geniet ik van het feit dat mijn familie me steunt. Zolang ik fit en gezond ben en zoveel plezier heb in mijn werk, denk ik er niet aan om met pensioen te gaan."
Toen Guido zijn restaurant zo'n 45 jaar geleden opende, had hij al innovatieve ideeën die behoorlijk onconventioneel waren voor die tijd, maar ook voor de regio. Toch herinneren veel mensen zich nog de legendarische schuimparty's of het strandfeest met een kubieke meter zand in de Urbanstube. Guido was vaak een pionier en zelf is hij ook onconventioneel gebleven. Hij is wie hij is en laat zich niet kisten. Hij houdt zich aan zijn woord en zegt waar het op staat. Als je bijvoorbeeld met de gepassioneerde restauranthouder praat over de toeristische weg van het Lechtal, dan is hij ongetwijfeld van mening dat er maar één weg is die bij het dal past - namelijk die van het natuurlijke, originele en authentieke toerisme. "Als je iets zegt of adverteert, dan moet het waar zijn. Anders kun je het beter met rust laten. Massatoerisme en feesttoerisme passen hier gewoon niet. Toch hoeven we ons in het Lechdal niet te verstoppen. Toerisme met gezond verstand, zeg maar - dat is mijn motto," zegt Guido.
Waar kun je Guido Degasperi ontmoeten?
Als boegbeeld van het WUNDERKAMMER museum in Elbigenalp worden bezoekers direct aan het begin van de tentoonstelling begroet door de "virtuele" Guido. Op verzoek kunt u Guido ook live beleven tijdens een spannende rondleiding door het dorp Elbigenalp. Een ander absoluut hoogtepunt is "KOKEN BIJ HET OPEN HART" in Guido's restaurant "Zur Geierwally". Informatie over het evenement is beschikbaar op https://www.zur-geierwally.at/restaurant.
von Anja Ginther
03 mei 2023