Vlas (ook bekend als lijnzaad) is een van de oudste gekweekte planten. Het werd 6000-8000 jaar geleden al verbouwd door de Sumeriërs en Egyptenaren. Vondsten bewijzen het gebruik ervan in het Stenen Tijdperk. Centraal-Europa kende een belangrijke vlasproductie in de 16e eeuw.

Lijnzaadolie en lijnzaad worden nu beschouwd als superfoods. Lijnzaad werkt als een mild laxeermiddel door de slijmstoffen die het volume van de darminhoud vergroten. De vette olie in lijnzaad werkt ook als een smeermiddel en bevordert de stoelgang.